Entrevista enviada por Sergio Manuel Hernandez de Leon y Perdomo el Jueves 27 de Abril del 2017

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Nos encontramos en la terraza del Círculo de Amistad XII de Enero de Santa Cruz de Tenerife, para celebrar la entrevista concertada con D. Carlos Fumero Benítez-Dávila, que aunque jubilado, él sigue siendo un práctico de Santa Cruz de Tenerife de corazón y queremos que nos hable un poco del puerto de Santa Cruz de Tenerife y las actividades que se desarrollan en este sector de los prácticos.

¿Qué es un práctico, qué estudios tiene y cuál es su función en el puerto?

Un práctico es un profesional de la Marina Mercante, con la titulación de capitán que ha estado  mandado en buques de mayor de 1.000 toneladas y con un periodo de tiempo embarcado; “la normativa ha cambiado últimamente: antes se exigía unos cinco años embarcados, luego ha pasado a tres y creo que ahora se ha reducido algo más”. La función del práctico es la de ser un asesor del capitán de ese barco que viene a puerto, indicándoles las rutas a seguir, pues posee los conocimientos del puerto, sabe las condiciones meteorológicas, calados, balizamientos, etc, es decir, ayudar en las maniobras de atraques, desatraques o fondeos del barco; siempre garantizando la seguridad del barco y las personas que viajan en él, o sea, un garante de la seguridad del puerto. Salvo aquellos capitanes que vienen varias veces al día, tipo los ferris insulares, que ya conocen bien el puerto, se les permite el atraque, con la exención del práctico; hay que pensar que, por lo general, un barco puede visitar en varios días, 8 ó 9 puertos y sería difícil conocerlos todos a la perfección o recordarlos; para eso está la figura del práctico, la de asesorar. Esto se incrementa más, cuando llega un capitán por primera vez a nuestros puertos.  Y añade: “El que el practico esté a bordo, no exime de la responsabilidad al capitán del barco, que sigue mandando en el mismo, llevándose por el asesoramiento del práctico. También esta responsabilidad cambia según los países, pues en algunos es el práctico el que toma el mando”.

EN UN ACERCAMIENTO DE LA FALÚA DEL PRÁCTICO, A UN BARCO

¿Y la profesión de prácticos?

La profesión de práctico es muy desconocida para el gran público. La gente no sabe lo que realmente hace un práctico, cree que sólo es ir en una barquita y dirigir la maniobra de atraque, no, cuando hay mal tiempo, pues se va dirigiendo hasta que ya entras en el barco, también en un fondeo de mala mar, se puede dar un fondeo asistido, con la autorización de Capitanía Marítima,  pero en un porcentaje casi del cien por cien, el practico sube al barco y realizas sus asesoramientos correspondientes. “También dicen que si son, como los controladores de los aviones, nada de eso, el controlador, está en una torre, está sentado en su ordenador, él no tiene que subir al avión, la labor del práctico es esencial, tiene que subir a bordo, con la peligrosidad que conlleva, te juegas el físico, luego estás en la obligación de indicar las irregularidades que has podido observar en el barco, por ley”. Por otro lado, se piensa que los prácticos son empleados de la Autoridad Portuaria, pues no, el servicio de practicaje es de titularidad de la Autoridad Portuaria, pero mediante concurso de concesión, por diez años, o lo establecido, constituyéndose en Empresa, antiguamente como Corporación, por ley somos Sociedades Profesionales, cumpliendo una serie de requisitos y condiciones; luego hay que tener una serie de medios humanos y materiales, además de los conocimientos técnicos. Somos autónomos en cuanto a Hacienda y trabajadores dependientes de cara a la Seguridad Social. En resumen, se aprueban una tarifas consensuadas, motivadas por la Autoridad Portuaria, de asistencia y asesoramiento de los prácticos, son unas tarifas máximas, que luego se pueden rebajar, bonificar, etc., y con ellas, tienes que hacer frente a los gastos de personal, material, administrativos, seguridad social, inversiones, préstamos, reservas estatutarias, etc., que tiene la empresa que hacer frente. Con el volumen de tráfico que tengas, una vez hayas liquidado esas obligaciones de gastos que tienes, es cuando empiezas a percibir tu salario, es decir, que se depende del volumen de tráfico que haya, así si, por ejemplo vinieran 1.000 barcos al mes, a cien euros por barco, facturaríamos en bruto 100.000 €, después de liquidar los gastos y demás, quedarían unos 30.000 €, a repartir entre todos los prácticos y resultaría una nómina bastante aceptable, pero el mes que te vienen 100 barcos, ese mes es ruinoso, porque los gastos siguen siendo los mismos, Los prácticos no tienen comerciales a los que vayan a buscar clientes, los barcos que llegan, son los que hay en la programación, se deben a los consignatarios, a la dirección comercial del puerto. Los controladores aéreos, tienen su sueldo, no tienen que hacer frente a gasto alguno, que no sean sus particulares.

MOMENTO DE LA ENTREVISTA EN LA TERRAZA DEL "RECREO"

¿Nos puede aclarar la responsabilidad de la Torre de Control Marítimo, según la proximidad del barco a puerto?

 Capitanía Marítima, como órgano responsable principal provincial y la Torre de Control Marítimo, son quienes se encargan de todo el movimiento, hasta unas tres millas de la costa, o más, controlan los barcos que pasan, los que  navegan entre islas, los que marchan y los que vienen; tienen que saber en todo momento, los productos que transportan, si los hay peligrosos o contaminantes, las personas que viajan en ellos etc. Después, dentro de las tres millas, que es lo que se consideran “aguas portuarias” y ahí la responsabilidad y el gobierno es del Centro de Control y Seguridad de la Autoridad Portuaria hasta que llega a puerto, especialmente, desde que el práctico embarca, ya con los movimientos de atraque y desatraque, manteniéndose siempre la comunicación necesaria con Control Marítimo, en cuanto al tráfico.

¿Cómo ve Ud. en este momento el puerto de Santa Cruz y qué echa en falta

El puerto de Santa Cruz en cuanto a sus debilidades y fortalezas, lleva tiempo coleando, hay quien justifica que lo que está ahora haciéndose está bien y hay quien dice que lo anterior era lo correcto. Tanto en una época como en la otra, hay también quien se dice que se pudo haber mejorado. Hay muchas opiniones y en bastantes ocasiones, entra el componente político, quien estuvo no está y dice que fue la mejor época y quien está dice todo lo contrario. “Este puerto a lo largo del tiempo ha perdido tráfico, no me refiero al tráfico de cabotaje entre las islas y la península, pues ahí están, pero antes venía más barco de tráfico internacional, además de los barcos que venían a suministro, bombeo, que incluso venían, por lo general, hasta tres al mes, con carga de crudo para su refinamient”o. También había barcos de carga general, había líneas con África, incluso barcos grandes, de 294 m, barcos de la MSC, de Maersk, era un tráfico Norte – Sur, también pasaba por Las Palmas.

D. CARLOS, SUBIENDO POR LA ESCALA DEL VOLCÁN DEL TEIDE

¿Es el problema del espacio, para que puedan atracar  barcos grandes?

No, rotunamente no, Además, los prácticos viajamos a en varias ocasiones Madrid e hicimos simulaciones, con esos barcos grandes en la Dársena del este, era vial, en algunos momentos complicado sí, pero se podría atracar sin ningún problema. “Indicarle que, antes de que existiera la nueva Terminal de Contenedores, que dicho sea de paso, tiene 15 m de calado, estaba una más pequeña, con el varadero de NUVASA, venía los barcos grandes, de 190 m., operaban en el Bufadero, y lo revirábamos sin ningún problema en dicho muelle, no es que ahora no puedan girar por el espacio que haya en la dársena, no, esto barcos dejaron de venir, no por una cuestión técnica, sino política o comercial”. Comenta que, aquí venían los barcos fruteros, con bandera de Filipinas, o barcos japoneses y llegaban a la zafra del tomate, a cargar fruta, y también iban a Las Palmas, normalmente para transportar dicha carga a Inglaterra, pero ya llevamos más de cinco años que, estos barcos ya no vienen por aquí. Sin embargo, siguen yendo a Las Palmas, ¿el por qué no vienen por aquí?, se puede hablar de las subvenciones al transporte, no tengo una constancia absoluta al respecto, pero por lo que se oye o se lee, el caso es que siguen yendo. Este tráfico es el que se ha perdido, al margen de que empresas hayan ido a suspensión de pagos, caso de CONTENEMAR, donde veíamos ese gran movimiento en Los Llanos. El tráfico Internacional de mercancía, de carga y descarga, se ha quedado muy reducido, prácticamente a graneles, pequeños barcos de 100, 120 y hasta 130 metros, que descargan grano, o cargan chatarra; los otros, se han perdido, las razones, comerciales o políticas.

HACIÉNDOLE LAS ÚLTIMAS PREGUNTAS

¿Tiene alguna opinión sobre la Refinería de Santa Cruz de Tenerife?

Un problema de mucha controversia el tema de la Refinería de Santa Cruz, pues unos dicen que es una industria peligrosa, otros que es por problemas contaminantes, sin embargo su director salió al paso diciendo que se habían aumentado los niveles de seguridad ambiental; también recuerda que con los años que tiene, sólo  recuerda tres casos en los que haya habido algún problema serio y resuelto con eficacia, uno hace más de 50 años, cuando un gasero explotó cargando en la Hondura, y los otros dos casos, por los años 70 y 83, en la explosión de dos tanques vacíos ,y no por fallos de seguridad de la Refinería, sino de fallos humanos, soldando sin haberlos desgasificado, no poniendo sus controles de seguridad; de resto no se conoce nada de importancia en el tema de seguridad. Lo que sí se puede decir, de cara al sector marítimo, al sector portuario, la Refinería era importante porque movía tráfico,  movía empleo, mucho trabajo, no sólo los puestos directos, sino los indirectos del propio puerto, los remolcadores, el practicaje, los estibadores, las barcazas de suministro, los transportistas, talleres de reparación, los lavanderos, que parece una tontería pero hay que lavar las ropas, especialmente las industriales, tales como sábanas, mantelería; también los provisionistas, los taxistas, etc., todo lo que conlleva que, con la pérdida de tráfico marítimo,  se hayan perdido una serie de negocios y como consecuencia, puestos de trabajo. Por ello, la Refinería era importante, aquí se descargaba crudo, como dijo antes de tres, cuatro y hasta cinco al mes; eran barcos de 100.000 toneladas de crudo, todo esto se refinaba, creaba repito puestos de trabajo. “Hay una cosa evidente, la Refinería se creó en el año 1939, y estaba alejada de la ciudad, esta acababa en el puente de Galcerán, hoy está dentro prácticamente, Santa Cruz no puede crecer ya para otro lugar que no sea por el Sur y ahí se encuentra el problema, por supuesto que hablo a nivel muy particular, como Carlos Fumero, y hago una matización, la refinería de Santa Cruz ha recibido menos prestaciones de ayuda para mantenimiento, crecimiento, modernización que el resto de la otras refinerías que tiene CEPSA en España, los motivos, no lo sé pero en Huelva se gastaron una cantidad enorme y sus noticias eran, que costaba tres veces más, refinar en Santa Cruz que no tiene modernizada las instalaciones y no por peligrosas, sino por anticuadas”  Indica que cuanto menos se invierta, será otra salida para acabar, además de la especulación de su suelo en su expansión hacia el Sur, hay mucho terreno goloso. Por otro lado y desde tiempos de su padre, a CEPSA no le va a interesar, ni antes, ni ahora construir en el Granadilla, o incluso en Las Palmas, que se ofrecía la Isleta, porque hay un poco más allá, en el Sahara, donde hay unos terrenos baratísimos, con todo el ofrecimiento para hacer unas obras faraónicas, con la mano de obra barata, así un barco que venga del Pérsico, le da igual girar a babor que a estribor.

CON EL COMANDANTE NAVAL Y EL DELEGADO DE NAVIERA ARMAS

¿Alguna anécdota o incidente que contar en una de sus tanta subidas y/o bajadas de barcos?

“La peor situación que yo he vivido, en una maniobra de salida de un barco de Trasmediterránea, era el Galicia, no sé si ya, como Superfast, con el práctico, que era D. Fernando Hernández , ya de regreso en el bote, pues iban a otra maniobra y avisó desde el control, para la ayuda de un remolcador, el barco sale, mete todo el timón, emprende la marcha, se acuesta sobre la falúa y acaba hundiéndola, con todos a bordo; salieron a flote, incluso el patrón de la falúa fallecido con posterioridad, lo subieron al remolcador, tiene una pérdida del sentido, lo desembarcan en el muelle Norte, viene una ambulancia para trasladarlo, dándole la reanimación correspondiente, volvió a entrar en crisis en el Centro Hospitalario, donde falleció. Se ahogó no, fue como consecuencia del accidente, un paro cardiaco”. A nivel particular, recuerdo que una vez me caí al agua y no sé por qué, un día bueno, claro,  con un mar tranquilo y había que sacar un barco del Dique del Este, subí la escala hasta arriba del todo y de buenas a primeras, me veo cayéndome, no sé si no me agarré, lo cierto que caí al mar y lo mejor de todo, es que el bote ya no estaba debajo, o que hubiera tropezado o enredado en alguno de los peldaños, pues hubiera tenido seguro, algún problema físico. No es lo mismo caer en el agua que en un espacio duro. Otra anécdota, allá por agosto del año 2007, en una de las maniobras realizadas en el muelle de la Hondura, me salí por allí, sobre las 7 de la tarde, muy de día, estaba hablando con el capitán del muelle de espaldas al Palmetun y mirando hacia Radazul, cuando nos saluda un chico de unos 25 años, que venía paseando desde la playa, y nos dice, si puede seguir por aquí, por toda la escollera y llegar a Candelaria sin mojarse los pies. Imagínese que esté un gasero, un barco descargando, utilice un móvil y origine una chispa, el tremendo accidente que hubiera originado.

D. CARLOS FUMERO BENÍTEZ-DÁVILA

¿Puede hablarnos un poco del Correíllo “La Palma”? Además es Vd. un Socio Benefactor

El Correíllo “La Palma”, es una magnífica idea de proyecto, de una labor que lleva años trabajándose, con un equipo de personas, al frente del cual, está el compañero y práctico Juan Pedro Morales. Habría que tener una cultura marinera para entender el correíllo, saber que difícilmente vamos a encontrar un barco de 1912, que hasta el año 1970 estuvo navegando, hasta  que reventó la caldera y no era viable económicamente el reparar la avería. Que junto a sus gemelos, recorrían las islas y Sahara  Español, que ha representado parte de la historia del transporte marítimo  de Canarias, una historia viva y que algunas personas, autoridades y lo digo de forma genérica, han dicho que era un estorbo, sin embargo en otros países, como Inglaterra, Bélgica, Alemania, Suecia, Noruega y muchos más, ya hubiera estado resuelto, por la vía de  asociaciones, por la vía de Fundaciones, con ayudas, ya tenía que estar navegando, porque es parte de nuestra historia. “Tú Sergio, que eres un colaborador del correíllo, eres más que conocedor de la situación y que tiene un componente político; sabemos cuándo lo compró la familia Flick  para convertirlo en un club de yate, luego simbólicamente se lo vendió al Cabildo de Tenerife, simbólicamente por una peseta y lo trajeron desde Las Palmas a Tenerife, siendo  el presidente D. José Segura y Clavell, se armó un gran follón en la vecina isla con el alcalde Oramas. El barco estaba bien, lo tenía todo, estaba completamente equipado, solo que no navegaba por la avería mencionada, lo meten en NUVASA para las correspondientes reparaciones, cambia el signo político del Cabildo y allí se quedó en el abandono más total, degradándose año tras año”. Nadie de las autoridades, se preocupó del barco, esto es una cosa vieja decían. Incluso muchos, el día que volvió a la mar, fueron a verlo, pero para ver si en su reflotación se hundía, parea rematarlo en ese momento. No hay una concienciación de conservación de nuestro patrimonio. Recordaba ver dos barcos de este corte en España, uno era el “Consulado de Bilbao”, que estaba en la Ría de Bilbao, fue la sede de la Asamblea de Capitanes de Vizcaya y desgraciadamente, en la riada del 83, se lo llevó el mar, el otro estaba en Gijón y se utilizaba para ocio, biblioteca y demás. Eso se podría hacer con el Correíllo “La Palma”, museo, navegar, que fuera un Barco Escuela, ya que España adolece de barcos escuelas de la Marina Mercante, donde los alumnos de las Escuelas Náuticas, les faciliten sus prácticas. Indica que porqué no unen fuerzas, Autoridad Portuaria, Cabildo, Gobierno de Canarias, Ayuntamientos y particulares a través de la Fundación y conseguir los objetivos marcados y navegar también. Ya no en las misma condiciones de antaño, las medidas de seguridad son diferentes, ya no se puede utilizar el remache, la madera sí pero forrando al acero. El barco se convierte en una embajada de Canarias. Cuesta dinero restaurarlo pero si juntamos a todos los cabildos de las siete islas, al gobierno de Canarias, que no es el Gobierno de Santa Cruz, no es tan complicado y tienes una embajada de Canarias, con la artesanía de Canarias a donde se quiera ir. Una exposición flotante.

¿Qué opina sobre el acercamiento puerto-ciudad por parte de la Autoridad Portuaria?

Yo opino que está bien, los conciertos, los concursos, las vistas programadas y demás, pero habría que plantearse el tema un poco mejor. “La gente quiere entrar en el puerto y no se entiende que se cierre el dique Sur, cuando llegan los cruceros, se dice que por seguridad, hay un paseo por encima, por donde se transitaba sin ningún problema y no se abre”. Cuando vino el Queen Mary, se cerró el puerto, el dique Sur, los que más suerte tuvieron, los vieron desde la Avenida de Anaga, coches de la policía y la guardia civil de un lado para otro y curiosamente, al día siguiente este mismo crucero, Queen Mary, atracó en Las Palmas, yo que estaba trabajando en Armas y lo observé, y el comportamiento era completamente diferente, la gente entraba y salía del muelle de Santa Catalina sin ningún problema para observarlo de cerca, eso sí sin acercarse a la escala del barco, que era por donde iban a las guaguas los turistas. Mi pregunta era, por qué esa diferencia, por qué ese miedo aquí con tanta seguridad, si el barco está a la vista y se puede entrar por el mar en una lancha teledirigida y hacer lo que se quiera con el crucero. Con respecto a la seguridad le comento que, estando después de una maniobra en la Hondura, que para entrar en la Refinería tienes que pasar unos controles de la pera, pues observé como por la orilla de la playa, por la costa, atravesaba para dirigirse al otro lado del muelle un chico, no había ningún control y nadie lo paró. También he visto personas buceando por las proximidades, gente con barquitas hinchables de supermercado, otros con motos de agua a toda leche, que están cargados de gasolina y es una bomba a esas velocidades, otros tirándose del muelle como si fueran trampolines. ¿Quién vigila por debajo de la Refinería?, absolutamente nadie. Repito lo dicho anteriormente, creo que hay que buscar la forma de recuperar a la gente, que ha estado de espaldas al mar, por ese exceso de celo. No sólo es poder ver un yate o un velero, hay que darle mucho más, ilusionarlos. A la gente, hay que facilitarles estar de cara al mar, que no se cierren tiendas, que se pueda pasear, que existan terrazas donde se puedan tomar una cerveza o refresco.

MOMENTO DE LA DESPEDIDA, MUCHÍSIMAS GRACIAS D. CARLOS