Entrevista enviada por Sergio Manuel Hernandez de Leon y Perdomo el Jueves 09 de Marzo del 2017

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Nos encontramos en el despacho de D. GUSTAVO GONZÁLEZ DE VEGA, DELEGADO ESPECIAL DEL ESTADO DE LA ZONA FRANCA DE SANTA CRUZ DE TENERIFE (ZFT), que a pesar de su juventud, tiene un currículum impresionante y un futuro superprometedor, para realizar una entrevista, relacionada con el puerto y en especial, nos pueda informar de tantas cosas relacionadas con la ZFT y la primera pregunta, por supuesto:

D. GUSTAVO GONZÁLEZ DE VEGA ANTES DE COMENZAR LA ENTREVISTA

¿Qué es la Zona Franca de Tenerife, por qué en Tenerife y cuál es su organización?

Buenos Sergio, es un placer estar con Vd.. Lo cierto es que la Zona Franca sigue siendo la gran desconocida, pero es normal, porque realmente su actividad empezó hace tan solo cinco años. Para entender qué es una zona franca, consiste en un espacio, dentro del territorio aduanero de la Unión Europea, en el cual se puede introducir cualquier tipo de mercancía y, mientras estas mercancías están dentro de este espacio franco, están exentas de los impuestos indirectos, de aranceles a la importación y de cualquier impuesto especial, es decir, si queremos definirla brevemente, son herramientas de promoción del comercio exterior. La Zona Franca en Tenerife y en Canarias en general, es esencial, porque cualquier puerto que tenga vocación de internacionalizar su comercialización, necesita de una zona franca. Nosotros tenemos un antecedente, el de los Puerto Francos, es un régimen histórico que forma parte de la historia de Tenerife y de Canarias que constituyó un pilar fundamental del desarrollo económico de las islas, sin embargo, la actual zona franca nada tiene que ver con los antiguos puertos francos desde un punto de vista estrictamente normativo, pues actualmente nos regimos por una normativa europea común en todos los países de la Unión.

En cuanto a la  organización, la ZF es aprobada por el Gobierno de España y su Ministerio de Hacienda, y se gestiona a través de un consorcio en el que están representadas todas las administraciones territoriales relacionadas con el puerto, desde el Ministro de Hacienda, a través de mi persona, como delegado del ministerio, y el resto de instituciones como son la Autoridad Portuaria, el Gobierno de Canarias, el Cabildo de Tenerife, los Ayuntamientos implicados en donde hay zona franca, y también se incorpora, en representación del ámbito privado, la Cámara de Comercio de Santa Cruz de Tenerife y la CEOE, Confederación Española de Organizaciones Empresariales.

EN LA PUERTA DE LA AUTORIDAD PORTUARIA DE SANTA CRUZ DE TENERIFE

¿Qué actividades se realizan o se van a realizar, los requisitos, gestión y demás?

Dentro de la zona franca se puede desarrollar cualquier tipo de actividad, tanto comercial, como industrial y de servicios, evidentemente, y de acuerdo con los propios beneficios que la ZFT ofrece, tales actividades deberían tener relación con un movimiento internacional de mercancías, importación y exportación, si bien también pueden desarrollarse actividades auxiliares de asistencia a las empresas que realizan las operaciones de zona franca en sentido estricto. Y ahora mismo, donde se ha potenciado más esta actividad, este comercio, es en el puerto, porque somos una zona comercial portuaria, estamos en el dominio público portuario, en la misma línea de atraque y es por ello que, actividades como la reparación naval se ha convertido en una de las actividades más demandadas y que más espacio haya solicitado, sobre todo para almacenar material de reparación naval, que se importa desde  terceros países, y que pueden estar almacenados indefinidamente dentro de la zona franca, sin tener que pagar cualquier tipo de impuestos. Pero dentro de estos espacios se puede, además del almacenamiento sin límite de tiempo, realizar cualquier tipo de manipulación usual e, incluso, actividades de transformación sustancial bajo expresa autorización aduanera, tales como el perfeccionamiento activo. Actualmente hay una alta demanda ya que la zona franca tal y como está configurada hoy, que estamos con los últimos trámites con el ministerio, dispone de 50.000 metros cuadrados en la Dársena de Los Llanos, y 200.000 metros cuadrados en la Dársena de Pesca, de los cuales más del 50 % ya están solicitados, por lo que la previsión es que en los próximos 18 meses estos espacios estén colmatados.

¿Qué beneficios tiene?

Pues Sergio, podríamos señalar cuatro grandes beneficios de una zona franca. En primer lugar, el ahorro de costes, mediante una exención absoluta de cualquier carga tributaria aparejada a la importación y exportación de mercancías cuyo origen y destino sea un tercer país. Por ejemplo, una mercancía que procede de Brasil y que se almacena en la Zona Franca de Tenerife, siendo su destino final un país africano, no pagará absolutamente nada por el tiempo que dicha mercancía esté en nuestra ZF, independientemente del tiempo que allí esté; la segunda ventaja, es la agilidad, se simplifican los trámites aduaneros; la tercera, la seguridad, desde una doble perspectiva, por un lado la de la seguridad de la propia mercancía dentro del recinto y por otro lado, la seguridad jurídica que ofrece una zona franca autorizada por la Unión Europea y por el Gobierno de España; y la última ventaja, la libertad en el tratamiento de las mercancía, pues se permite tanto el almacenamiento, como la manipulación usual de las mercancías, como puede ser el empaquetado, el etiquetado, y cualquier actividad que no altere la sustancia del producto, pero también a través de la autorización aduanera, se pueden realizar transformaciones sustanciales que impliquen un proceso productivo industrial. Ya ve la amplitud de actividades que se pueden realizar.

TERRENOS DE LA ZONA FRANCA DE TENERIFE, EN LA DÁRSENA PESQUERA

La gente confunde la ZFT con los antiguos Puertos Francos, ¿Qué hay de cierto?

Usted conoce perfectamente cómo funcionaban los puertos francos anteriormente, que consistía en un estatus privilegiado histórico, del que disfrutamos durante prácticamente dos siglos, desde el año 1852, y que permitía la entrada y salida de mercancías en todo el territorio del archipiélago sin el pago de ningún tipo de arancel, incluso para su consumo interno. Lo que ocurre es que cuando se incorpora España a la Unión Europea, supuso la  integración de Canarias en el territorio aduanero de la unión, perdiendo por tanto la condición de puerto franco. Así cualquier zona franca que se cree en los 28 países de la Unión, tiene que ser bajo la nueva normativa aduanera, y esta zona franca que tenemos actualmente, es exactamente igual que cualquier zona franca de Europa, por lo tanto, la mayor diferencia con respecto a los puertos francos es la normativa que nos rige a día de hoy. Sin embargo, debemos destacar un aspecto, y es que Canarias, como región ultra periférica de la U.E., cuenta con un Régimen Económico y Fiscal diferenciado, el R.E.F., que ofrece un aserie de ventajas en nuestro territorio que resultan totalmente compatibles con la zona franca y por lo tanto un magnífico valor añadido.

¿Cuál es su extensión, su ubicación en el puerto y si sirve de Almacenamiento?

Además de los 250.00 metros indicados anteriormente, tanto en Los Llanos como en la dársena Pesquera, estamos trabajando para obtener la autorización del ministerio para la ampliación al Puerto de Granadilla. Conscientes de la limitación de crecimiento en Santa Cruz y con las condiciones idóneas de la plataforma logística del sur, con un aeropuerto, un puerto y un polígono ubicados de forma adyacente, consideramos que la ampliación idónea de la ZF se producirá en el entorno de Granadilla.

LA ZFT, PREMIADA POR SU ESTRATEGIA DEL CORREDOR FRANCO DEL ATLÁNTICO; D. RICARDO MELCHIOR Y D. GUSTAVO GONZÁLEZ

¿Quiénes pueden optar por un espacio en la ZFT, contactos y demás.

Para aquella empresa que esté interesada, lo más sencillo es tener un acercamiento a las condiciones de la ZF a través de nuestra página web (www.zonafrancatenerife.es), dónde pueden encontrar los beneficios, ventajas, espacios dónde está ubicada, y también una descripción de la documentación y memoria de proyecto que se debe presentar para optar a ser operador de la ZFT. La solicitud debe ir siempre acompañada de una Memoria detallada de las actividades de la Empresa y aquellas que se pretende desarrollar, avalada por la solvencia, la viabilidad, competitividad internacional y contribución al desarrollo económico de la isla. Cualquier empresa puede acceder a ocupar un espacio, el requisito es que, en consonancia con los beneficios que ofrecemos, haya un movimiento internacional de mercancías, y que el espacio o almacén en el que se va a actuar como operador, esté dentro del recinto expresamente acotado como zona franca. Los proyectos deben reunir todas las garantías medioambientales, que sea acorde con las necesidades de la isla, y por supuesto que beneficie al puerto y a la ciudad, y el órgano que finalmente decide la instalación de una empresa será el consejo de administración del consorcio de la ZFT en pleno.

¿Nos puede hablar de la Gran Base de Gas en Tenerife?

Esto, y me gustaría resaltarlo y que se señalara expresamente, creo que es uno de los grandes aciertos de Puertos de Tenerife y ha sido una apuesta del actual director del puerto, D. José Rafael Díaz Hernández, en la que se ha trabajado durante muchos años a través de la ejecución de un proyecto con financiación europea, PELICANGAS. Se ha tenido una magnífica visión de futuro, pues el gas natural licuado es el combustible del futuro inmediato, pues la propia normativa de la Unión Europea exige que en las denominadas Zonas ECA (Emission Control Areas) solo puedan navegar buques con combustibles poco contaminantes a partir del 2020, con la intención de seguir creciendo en la eliminación de combustibles contaminantes, un paso que nos acerca a reducir la contaminación en nuestros mares. Ante esta exigencia legal, y gracias a nuestra situación estratégica, es una magnífica oportunidad la creación de una regasificadora que nos sitúe como referencia de almacenaje y repostaje en nuestra área de influencia marítima. Pero es más, con la ampliación del Canal de Panamá, en junio de 2016, se abrió el canal ampliado y uno de los aspectos más relevantes del mismo es que, hasta entonces, podían transitarlo únicamente los barcos denominados “Panamax”, aquellos que cumplían con sus antiguas dimensiones y que no superaban los 4.000 TEUs de capacidad. Ahora con la ampliación del canal, pueden transitar buques de triple tamaño que los anteriores, de modo que los buques metaneros, que transportan el gas natural licuado y que por sus dimensiones no podían cruzar el canal hasta ahora, potencialmente podrá empezar hacerlo hasta el 90 % de la flota mundial, lo que supone la creación de un nuevo tránsito por el Atlántico Medio hacia Europa, que en estos momentos es una de las regiones de mayor demanda de gas natural licuado habida cuenta, entre otras cosas, la actual normativa. Por lo tanto podemos considerar un gran acierto el hecho de establecer una regasificadora en nuestro puerto, lo que nos permitirá posicionarnos como base y referencia en el ámbito del GNL en el momento más oportuno.

"BEST FREE TRADE ZONE PARTNER IN ATLANTIC CORRIDOR 2016"

Recientemente, ha sido usted elegido Vicepresidente de la Asociación de Zonas Francas de América, ¿Qué repercusión tendrá en Tenerife?

Los más importante es que hemos conseguido es visibilidad para la isla, posicionar a Tenerife en el mapa internacional, pues es una Asociación que reúne a 20 países de Iberoamérica y que hace tan sólo tres años ni siquiera nos conocían, incluso tenían dificultad para ubicarnos en el mapa, ahora ha reconocido nuestra labor de promoción internacional considerando incluso que ostentemos la vicepresidencia de la Asociación y que el próximo evento anual que reúne a todas estas zonas francas, se lleve a cabo en Tenerife el próximo mes de noviembre de 2017. Posiblemente uno de los motivos que ha consolidado nuestra posición internacional y dentro de la asociación ha sido la creación del proyecto de unir a las zonas francas de Iberoamérica a través del denominado Corredor Franco del Atlántico Medio, un proyecto que nace aquí en Tenerife, que lideramos y que lo que pretende es garantizar una conectividad entre América Europa y África, utilizando como eslabones a las zonas francas del Atlántico.

Díganos algo sobre el premio conseguido por la ZFT, en cuanto a la estrategia de corredor de Franco del Atlántico.

Este premio es un aliciente más que confirma que hemos trabajado mucho, duramente y parece que en la dirección adecuada, pues empezamos a tener resultados, porque una revista internacional se interesa por la estrategia que hemos adoptado. Desde luego significa, al menos, que estamos alcanzando una notoriedad Internacional, y que la idea que hemos puesto sobre la mesa está siendo útil y que tiene una perspectiva de futuro. Además del honor de haber sido distinguidos con este premio, nos anima a seguir trabajando en esa línea, porque desde luego, Tenerife y Canarias, que fueron punto estratégico del comercio en el Atlántico durante 5 siglos, tenemos la oportunidad de recuperar esa relevancia y esperamos que este proyecto nos sirva de herramienta para conseguirlo.

D. GUATAVO GONZÁLEZ DE VEGA, ELEGIDO VICEPRESIDENTE DE LA ASOCIACIÓN DE ZONAS FRANCAS DE LAS AMÉRICAS, EN LA XX EDICIÓN DEL CONGRESO DE ASOCIACIONES DE ZONAS FRANCAS DE LAS AMÉRICAS

¿Antes se mencionó y ahora le pregunto, ¿Qué relación existe entre la Zona Franca de Tenerife y la Zona Especia de Canarias? ¿Son compatibles?

Importantísima pregunta Sergio porque todo el mundo me pregunta por la Zona Especial Canaria, y es que la confluencia de dos “zonas” diferentes en un mismo espacio es normal que genere confusión; lo primero que hay que decir es que tanto la ZEC como la ZFT, son independientes, diferentes, ofrecen ventajas distintas, lo que ofrece la zona franca, como dije anteriormente, son exenciones fiscales y la eliminación de cargas tributarias relacionadas con la importación y exportación de mercancías, y la zona especial canaria lo que ofrece son unas ventajas fiscales sobre la gestión interna de una empresa, sobre los ingresos que genera, es decir, se le aplica un tipo reducido de impuesto de sociedades. Por lo tanto, concluimos que son herramientas totalmente diferentes, pero precisamente por ello resultan ser absolutamente compatibles, porque una empresa que se instala en el puerto de Tenerife, puede simultáneamente disfrutar de las ventajas de ambas, de la zona franca y de la zona especial Canaria. Y este aspecto es posiblemente el más destacado de nuestra zona franca, puesto que nuestra compatibilidad con todos los instrumentos de nuestro REF y, concretamente, con la ZEC, nos aporta un valor añadido único en Europa, pues tenemos todas las ventajas propias de una zona franca europea, pero además le sumamos una serie de ventajas fiscales que nos asemejan a las zonas francas de otros continentes, convirtiéndonos por tanto en un auténtico puente fiscal y tributario entre América, Europa y África.

¿Algo que no hayamos tocado, D. Gustavo y que sea de interés para el informador en general y el industrial en particular?

La verdad es que se ha tocado de todo, muy completas las preguntas y sólo darle las gracias por tener la oportunidad de informar y dar a conocer aspectos que benefician a la isla de Tenerife. Ha sido un placer.

MOMENTO DE LA DESPEDIDA

Pues nosotros encantadísimo y “Muchísimas Gracias”.