BUQUE FRIGORIFICO “ASSEBURG” (1959) (IMO 5027273) RECONVERTIDO EN EL ESPAÑOL “EL PUNTAL” (1969): Construido en 1959 en los astilleros alemanes Kieler Howaldtswerke, de Kiel, con nº de grada 1.110, salió a navegar como “ASSEBURG”, con bandera alemana e indicativo de llamada DAPO. Sus principales características eran: 2.993 TRB., eslora: 125,84 m., manga: 15,68 m., calado: 6,40 m. y velocidad 18,00 nudos. El 6 de abril de 1966, a las 03/30 horas, cuando navegaba de Amberes a Guayaquil, a unas 100 millas al Oeste del Cabo Finisterre (42º53´N - 11º53´W), sufrió una explosión en la sala de máquinas, por causas desconocidas, originándose un incendio que obligó a sus 38 tripulantes a abandonarlo, siendo recogidos por el mercante inglés “BAMBRONG CASTLE”, que participó en el rescate organizado por las estaciones costeras Vigo Radio y La Coruña Radio, siendo posteriormente trasladados al mercante argentino “URUGUAY”, que también participó en el rescate y que navegaba rumbo a Alemania, a donde continuó viaje con los náufragos.

Como puede verse toda la parte de habilitación estaba quemada y por dentro todo eran cenizas y restos de cosas tiradas por el suelo. La pena es que no sé por qué no le hice más fotos. Si llega a ser hoy día con la cámara digital...

El “ASSEBURG” fue recogido por el remolcador alemán “SEEFALKE”, que lo trasladó hasta el puerto de La Coruña donde por fin, el día 10, pudo ser sofocado el incendio. Fue declarado pérdida total y comprado como chatarra por Naviera Financiera Montañesa, S.A., del grupo santanderino Pereda, que lo trasladó remolcado a los Astilleros y Talleres del Noroeste (ASTANO) de Fene-El Ferrol, para su reconstrucción. Este trabajo, nro. de grada 181, duró hasta el 21 de abril de 1969, en que se efectuaron las pruebas de mar y entrega a la nueva naviera con el nombre de “EL PUNTAL”, cambiando bastante su aspecto con relación al original. Durante la reconstrucción del barco en ASTANO, la naviera comisionó al Capitán D. José Manuel Azofra para supervisarla, saliendo a navegar en el mismo como Primer Oficial, durante unos tres meses.

De izquierda a derecha: Luis de Celis y Antonio Sos Valenciano, alumnos de máquinas del B/T "SARDINERO" que se encontraba en construcción en Bazán (El Ferrol) y yo, que me encontraba destinado en esa ciudad como funcionario del Cuerpo de Telégrafos y preparándome para comenzar mis estudios de Oficial Radiotelegrafista de la Marina Mercante.

A esta persona he tenido la suerte de conocerla hace unos años, al coincidir como socios de la SEWSS (Sucursal Española de la World Ship Society) en la Reunión General Anual del año 2011, que celebramos en los puertos de Gijón y Avilés y donde nos dio una charla sobre el naufragio del B/T “BONIFAZ”, ocurrido el 3 de Julio de 1964 frente a las costas de Finisterre, al ser abordados por el petrolero francés “FABIOLA”, accidente en el que hubo que lamentar la pérdida de 5 tripulantes muertos y 20 desaparecidos en el buque español. D. José Manuel Azofra iba embarcado en el “BONIFAZ” como Tercer Oficial de Puente y en el momento del accidente iba de guardia, junto al Capitán. En 1997 “EL PUNTAL” fue vendido a intereses griegos siendo renombrado “GOLDEN LIGHT” y por último, con fecha 4 de Julio de 1980 entró en los astilleros coreanos Ki Lung Sangsa, de Busan, para proceder a su desguace.

Del suelo de una de las estancias del "ASSEBURG" recogí estos documentos. El primero es como un cuadernillo de vales-bonos a nombre de JOSE EFRAIN DIAZ, tripulante del barco, al que intenté localizar durante bastante tiempo sin éxito. Los otros dos son el anverso y reverso de una especie de tarjeta, de las que había varias por el suelo. En ambos documentos se puede observar los restos de quemado.

Fotos: Julio A. Rguez. Hermosilla