Continuamos con la serie FAROS DE CANTABRIA, vamos a publicar el séptimo de los nueve programados, y que corresponde al FARO DE CABO MAYOR, también llamado FARO DE BELLAVISTA, preside la entrada a la Bahía de Santander. Privilegiado balcón al mar y a la Ciudad, es hoy una de las construcciones más emblemáticas y sugerentes para los ciudadanos y visitantes de Santander. Situada en el extremo noreste de la Ciudad, la zona en la que se localiza el FARO, forma parte de un área más extensa constituida por los promontorios de Cabo Mayor y Cabo Menor. Está gestionado por la Autoridad Portuaria del Puerto de Santander. Sus coordenadas exactas son, Latitud 43º 29′ 26″ N y Longitud 03º 47′ 27″ O.

La configuración física del FARO DE CABO MAYOR viene definida por su particular geomorfología, marcada por las playas y acantilados de su borde costero y un accidentado relieve con cotas máximas de 50 metros de altura sobre el nivel del mar. Ha acogido usos y funciones relevantes: señal marítima, enclave defensivo, hipódromo, camping, parque público, campo de golf, hito turístico, etc., constituyéndose en uno de sus espacios de mayor variedad paisajística y ambiental. Es el FARO más antiguo de todos los de esta costa y el que emite el haz de luz de mayor alcance. Tiene una panorámica espectacular y, su imponente y robusta silueta es un icono del paisaje de Santander y el primer custodio de la entrada a su puerto, ya que no está solo en su labor porque, este faro es solamente uno, de los tres que alumbran la ciudad y su bahía.

FARO DE CABO MAYOR O, FARO DE BELLAVISTA

El FARO DE CABO MAYOR se construyó por Real Orden en 1833. El monumento costero que se conoce en la actualidad se inauguró seis años más tarde, perdurando durante casi dos siglos intactos. En el mismo lugar, existía un punto dominante y privilegiado de observación desde el que se enviaban señales a los barcos durante el día con banderas, y de noche con fuego. La senda de Mataleñas es un bonito camino que ocupa en paralelo al litoral cantábrico y que nos lleva desde la playa del Sardinero hasta el Faro de Cabo, llenando todos los sentidos de tonalidades azules, verdes y marrones. Esta torre situada al norte de Santander es, además, uno de los atractivos turísticos más visitados en la capital cantábrica, ya que forma parte de algunos acontecimientos históricos de gran importancia a nivel nacional.

El FARO se encendió por primera vez la noche del 15 de agosto de 1839, elevándose en el lugar conocido como atalayón y ha desempeñado el papel de señalizar el camino a todo aquel que navega por el mar desde 1839. Al no contar ya con FAREROS encargados de cuidar y vigilar la torre, gran parte del edificio se ha transformando en el CENTRO DE ARTE FARO CABO MAYOR, un MUSEO que alberga la colección de EduardoSanz-Isabel Villar y exposiciones temporales inspiradas en una gran variedad de obras inspiradas en el mar. En 1941 se levantó una cruz de granito para conmemorar numerosos asesinatos durante la Guerra Civil española, ya que tanto una comunidad de monjes trapenses de la Abadía de Santa María de Viaceli como otras personas, fueron arrojadas en los acantilados de la zona. Este monumento fue modificado recientemente de acuerdo con la Ley de Memoria Histórica, y se eliminaron los lemas y los escudos que había en él.

PUESTAS DE SOL EN EL FARO DE CABO MAYOR

Las instalaciones del FARO DE CABO MAYOR se configuran a partir de su torre, que preside la cima de una parcela destinada en su mayor parte a zona verde. De forma cilíndrica y construida en piedra de sillería, dicha torre, cuyo plano focal se sitúa a 91 metros sobre el nivel medio del mar y de 30 metros sobre tierra, se asienta sobre un tambor octogonal, que originalmente fue habitáculo para el alojamiento de FAREROS, y que tras su rehabilitación ha sido acondicionado como espacio expositivo. Adosado a uno de sus laterales se sitúa, de forma escalonada, un conjunto de edificios de menor porte construidos en distintos momentos para albergar viviendas para los técnicos en señales marítimas y servicios auxiliares al faro. Estas edificaciones son las que han precisado de una mayor intervención en el proceso de adaptación del conjunto para MUSEO, comunicándolas entre sí.

En 1778 hubo un primer intento de edificar el FARO DE CABO MAYOR, proyectado por el ingeniero de marina D. Joaquín de Ibarguen. Pero es en 1833 cuando se aprueba la construcción del faro, con un diseño inicial del capitán de navío D. Felipe Bauzá y versión definitiva de D. Domingo Rojí. Su precio ascendió a 460.000 reales que fueron costeados por la Junta de Comercio de la Provincia estableciendo un arbitrio de un real por tonelada a los barcos españoles y dos a los extranjeros que entrasen en los puertos de Santander y Bilbao. La incorporación de grupos electrógenos, sirena de niebla, y otros equipos técnicos, redujo sensiblemente el espacio habitacional existente en la base de la torre, por lo que en 1935 fue levantado el edificio anejo para vivienda de los torreros.

AYUDAS A LA NAVEGACIÓN: En sus inicios, el FARO DE CABO MAYOR contaba con una óptica de segundo orden y sistema con lente de Fresnel, que daba una luz fija con un destello cada minuto y llevaba 100 espejos superiores y 60 inferiores, con 8 lentes y un mechero de 3 mechas circulares concéntricas. Este ingenio se movía por un sistema de pesas y producía un cono de luz de 3 pulgadas de base y 2 de altura. Se construyó en Paris y costó 8.000 pesos fuertes y su gasto era de medio litro de aceite por hora de encendido. En 1877 pasó a utilizar como combustible aceite mineral, siendo el primer FARO de España en hacerlo. En 1913, fue sustituido por una lámpara de vapor de petróleo que aumentó significativamente su potencia lumínica. En 1920 se incorporó un nuevo sistema óptico de tipo bivalvo, provisto de paneles catadióptricos fabricados por la firma francesa Barbier, Bernard et Turenne, que ha permanecido en funcionamiento desde entonces, con sucesivas modernizaciones.

Esta óptica del FARO DE CABO MAYOR ha operado con tres tipos distintos de fuentes de luz, tres mecanismos de rotación y dos sistemas de sustentación. El sistema giratorio original fue desarrollado por H. Lepaute, colaborador de Mr. Gustave Eiffel. En la actualidad, el FARO está electrificado y emite dos destellos de luz blanca cada 10 segundos, con un alcance de 21 millas náuticas. En documentos del Ministerio de Fomento y Puertos del Estado, se recogen registros de FAREROS activos en Santander hasta finales de los años 80. Desde entonces, el sistema está completamente automatizado, aunque sigue supervisado remotamente por la Autoridad Portuaria de Santander. Junto al FARO se levanta la torre de bocinas, también conocida como nautófono o sirena de nieblas, que originalmente emitía la letra "M" en código Morse, mediante dos señales sonoras prolongadas cada 40 segundos, para guiar a las embarcaciones en situaciones de niebla densa.

ACUARELAS DEL "FARO DE CABO MAYOR"

Con la llegada de tecnologías más avanzadas, la sirena del FARO DE CABO MAYOR, fue dada de baja en el año 2006, siendo reemplazada por un moderno sistema acústico que transmite las letras "M-Y" en Morse. Además, la instalación cuenta con una estación emisora de correcciones diferenciales para el sistema de posicionamiento satelital (GPS).

En la actualidad, la torre del nautófono forma parte de un proyecto de arte urbano desarrollado por artistas cántabros, quienes crearon una palabra para cada letra del abecedario y las distribuyeron en distintos puntos de Santander. En este enclave, la palabra elegida fue “Pausa”, que adorna el edificio como parte de esta iniciativa cultural.

CENTRO DE ARTE FARO DE CABO MAYOR, (CAFCM): Inaugurado en 2006, se convirtió en el primer FARO en España transformado en centro de arte. El proyecto fue posible a iniciativa de la Autoridad Portuaria de Santander y gracias a la colaboración de la familia Sanz-Villar, que cedió para su exhibición la extraordinaria colección reunida por el pintor D. Eduardo Sanz: un valioso conjunto de obras de arte, objetos y curiosidades vinculadas al mar y al universo de los FAROS. Actualmente, el centro cuenta con tres salas de exposiciones. El núcleo expositivo se encuentra en la sala 'Cabo Mayor' donde se muestra una cuidada selección de obras de D. Eduardo Sanz, centradas en faros y paisajes marítimos del litoral español. Además, el museo cuenta con obras de otros artistas como Dª. Isabel Villar, D, Sergio Sanz, D. Eduardo Arroyo, D. Joaquín Peinado, D. Javier Mariscal o, D. José Caballero, D. Guillermo Pérez Villalta, D. Fernando Bellver, entre otros.

MUCHOS EPISODIOS RELEVANTES: El historiador santanderino D. Rafael Gutiérrez-Colomer ha documentado diversos episodios interesantes relacionados con el FARO DE CABO MAYOR y su entorno. Uno de ellos es la incorporación, a finales del siglo XIX, de una carretera que facilitase el acceso al faro desde el centro urbano, atravesando la zona del Sardinero. La prensa de la época recogía así la noticia: “La reina regente sancionó el día 4 de febrero una ley incluyendo en el plan de carreteras una que, partiendo del paseo del Alta, pase por los hoteles del señor Aparicio en El Sardinero y concluya en el FARO DE CABO MAYOR". (El Correo de Cantabria, 6 de febrero de 1895).

HORARIO DE VISITAS:

Mañanas:martes a domingo de 11:00 a 14:00 horas.

Tardes:viernes y sábado de 17:00 a 20:00 horas. 

Cerrado: Domingo por la tarde y lunes todo el día

Entrada gratuita

Dirección: Centro de Arte Faro Cabo Mayor

Avenida del Faro. Pintor Eduardo Sanz s/n 39012 Santander (Cantabria)

Teléfono: 942-20-36-48.

FICHA DEL FARO DE CABO MAYOR O BELLA VISTA (CANTABRIA):

Información General:

Ubicación: Cabo Mayor, Santander. Cantabria - España.

Dirección: 39.005 n- Santander - Cantabria.

Cuerpo de agua: Océano Atlántico Norte.

Coordenadas: Latitud 43º 29′ 26″ N y Longitud 03º 47′ 27″ O.

Clasificación: 5º orden. Categoría Dispo: C1.

Construcción: 1833-1839. Nº. Nacional: ES-01140.

Puesta en Servicio: 15 de agosto de 1839.

Alcance: 21 millas náuticas, (38,9 km).

Altura Soporte: Torre cilíndrica de sillería 30 m (98,4 pies), y casa

Altura focal: 91 metros (298,5 pies).

Óptica: Sistema Fessnel.

Plan de alumbrado: Real Orden de 17 de febrero de 1833

Alcance: 38,9 km., Altura Soporte: 30 m. y Altura focal: 91 metros.

Equipamiento

Automatizado: Sí. Habitado: No. 

Visitable: Sólo el exterior por la costa.

Electricidad: Si. Energía Solar: Sí.

Batería: EnerSys OPzV 600.

Luz: Blanca, 7 segundos.

Equipo Luminoso: Maquinista Valenciana Faro giratorio. 

Apariencia: GpD(2)B 10s.

Fases: 0,4+2,1+0,4+7,1  L 0,4 oc 2,1 L 0,4 oc 7,1.

Linterna: La Maquinista Valenciana (LMV).

Proyecto: D. Felipe Bauzá y D. Domingo Roji.

Arquitrecto: D. Felipe Bauzá.

Varios

Telefaro: Sí. Gas: No. Grupo electrógeno: Sí. 

Baterías: Sí. Sönmeschein A606/300.

Observaciones: Situado en el cabo Mayor. Radiofaro: Identificación MY Frecuencia: 304,5 kHz Nautófono: Mo (M) 40 s

Códigos internacionales:

Cuadro de Mandos: Autoridad Portuaria de Santander.

Almirantazgo Británico (Internacional): D1561.

Marine Traffic: 1000007321.

ARLHS: SPA-033.  NGA: 113-2060.

Online List of Lights: 11695.

Número Libro de Faros: 1140.

Torre blanca cilíndrica-cónica de sillería 30 m y casa, situado en el Cabo Mayor

Próxima Publicación: FARO DE SUANCES, el 23 de mayo de 2026: