FLOTILLA DE SEIS CAÑONERAS-TORPEDERAS Y UN TRANSPORTE DE LA MARINA DE GUERRA DE PERU, EN FERROL (25-10-.1965). Acompañadas por el transporte de tropas “INDEPENDENCIA” (21), donde iba embarcado el Jefe de esta flotilla, Capitán de Navío Ponce de Mendoza, hicieron escala en Ferrol las lanchas cañoneras-torpederas “VELARDE” (CT-21), “SANTILLANA” (CT-22), “DE LOS HEROS” (CT-23), “HERRERA” (CT-24), “LARREA” (CT-25) y “SANCHEZ CARRION” (CT-26). Habían zarpado el día 22 del puerto inglés de Portsmouth, donde dichas lanchas habían sido construidas por el astillero Vosper y su puerto de destino era la Base Naval de Callao (Perú), a donde llegaron el 1 de Diciembre siguiente, tras 40 días de navegación.

Transporte de la Marina de Guerra de Perú "INDEPENDENCIA" (21),Ferrol, 25-10-1965

El transporte de tropas “INDEPENDENCIA” (21) había sido puesto en gradas en 1940 en los astilleros Tampa Shipbuilding & Drydock, Co., de Tampa (USA), para la U.S. Maritime Commission, como un mercante tipo C2-T, con el nombre de “RAVEN”. En 1941, antes de su botadura, fue adquirido por la US Navy, rebautizándolo “BELLATRIX” (AK-20), nombre con el que salió a navegar en 1942, participando en la batalla de Guadalcanal (Islas Salomón). Posteriormente, en 1943, fue reclasificado como buque transporte de ataque (AKA-3), pasando al Mediterráneo y tomando parte en el desembarco de la isla italiana de Sicilia y en 1944 formó parte de la flota anfibia que atacó la isla de Saipán (Islas Marianas).

En 1946 pasó a la Reserva, pero en 1952 fue nuevamente activado para actuar durante la Guerra de Corea, hasta que por fin, en 1955 fue desarmado pasando a la Flota de Reserva del Pacífico, donde permaneció hasta su traspaso a la Marina de Guerra del Perú en 1963. En Octubre de 1991, cuando se dirigía a Japón para proceder a su desguace, se hundió en el Pacífico. Sus principales características eran: 6.200 TRB., eslora de 139,93 m., manga de 19,20 m., calado de 7,83 m. y velocidad de 16,0 nudos. En cuanto a las seis lanchas torpederas, sus principales características eran: 100 tons. de desplazamiento estándar, eslora de 31,50 m., manga de 6,40 m., calado de 1,70 m. y velocidad de 30,0 nudos. En 1975, todas ellas fueron transferidas al Servicio de Guardacostas, siendo rebautizadas ”RIO VITOR” (PC-229), “RIO ICA” (PC-288), “RIO CHICAMA” (PC-224), “RIO PATIVILCA” (PC-225), “RIO HUAURA” (PC-226) y “RIO LOCUMBA” (PC-227), respectivamente. A mediados de los años 80 fueron desguazadas.

Transporte de la Marina de Guerra de Perú "INDEPENDENCIA" (21), Ferrol, 25-10-1965)

Lanchas cañoneras-torpederas de la Marina de Guerra de Perú: Abarloadas a popa "SANTILLANA" (22) y "DE LOS HEROS" (23). Abarloadas a proa "HERRERA" (24) y "VELARDE" (21). A la derecha de la foto, al otro lado del muelle se observa la proa del Transporte "INDEPENDENCIA", (Ferrol, 25-10-1965).

Lanchas cañoneras-torpederas de la Marina de Guerra de Perú: Abarloadas "LARREA" (25) y "SANCHEZ CARRION" (26). Al otro lado del muelle se observa atracado el Transporte "INDEPENDENCIA", Ferrol, 25-10-1965.

Lanchas cañoneras-torpederas de la Marina de Guerra de Perú: "SANTILLANA" (22) y "DE LOS HEROS" (23) vistas de proa, abarloadas. (Ferrol, 25-10-1965).

Lanchas cañoneras-torpederas de la Marina de Guerra de Perú: "VELARDE" (21) y "HERRERA" (24) vistas de popa, abarloadas, (Ferrol, 25-10-1965).

Fotos: Julio A. Rguez. Hermosilla