Desde hace ya unos meses, se encuentra atracado en el puerto de Granadilla el Buque Hospital AFRICA MERCY, con código IMO: 7803188.  Construido en los Astilleros de Helsingors Vaerft A/S, en Helsingor (Dinamarca) en el año de 1980. Tiene un tamaño de 152 x 27,3 m, siendo su calado de 6 m. Propulsion: (6) x Alpha 16U28LU que le mantiene a una velocidad media de 10,9 knots, llegando a alcanzar los 18,5 nudos y tiene 16.752 toneladas de registro bruto. Navega bajo bandera de Malta (MT), la señal de llamada 9HEC6 y el barco es operado por Africa Mercy Malta Ltd.), que es a su vez el gerente y propietario. Las correspondientes fotografías son del pasado 27 de mayo, a lo largo de todos los muelles de la dársena de Granadilla.

El AFRICA MERCY es un buque especial de acero, preparado para ser el barco hospital civil más grande del mundo, que atiende a 484 personas, unos 450 miembros voluntarios de la tripulación de 40 países diferentes. Cuenta con ocho cubiertas en las cuales hay sitio para cinco salas de operaciones, cuatro salas de recuperación, una unidad de cuidados intensivos, laboratorios, 126 camarotes, comedores, oficinas o un pequeño gimnasio, además de una escuela, biblioteca, lavandería o un supermercado. El buque cuenta también con una flota de 28 vehículos para el desplazamiento de su plantilla en tierra. Además, los voluntarios se encargan de la capacitación de personal médico nativo, en una región que contabiliza tan solo a 25 doctores y 91 enfermeros por cada 100.000 habitantes.

El AFRICA MERCY, pertenece a la organización humanitaria no gubernamental texana Mercy Ships, que desde el año 2007, recorre la costa del continente africano brindando servicios médicos y cirugías gratuitas a todas aquellas personas que lo necesiten. Es el cuarto buque hospital operado por Mercy Ships. En 1983 esta organización adquirió el crucero VICTORIA y lo modificó para convertirlo en el ANASTASIS. Después se unirían a la flota el CARIBBEAN MERCY, y el ISLAND MERCY, para en 1999, hacerse con el DRONNING INGRID, un antiguo ferry de transporte de trenes construido en Dinamarca en 1980. Con una plantilla de 15 doctores y 90 enfermeros realizan a bordo desde cirugía ortopédica a maxilofacial, pasando por plásica, oftalmológica o dental. En tierra, se realizan programas de cuidados dentales, de salud general o mentales y se dan cuidados paliativos para enfermos terminales.

En su Historial, fue botado en el año 1980 con el nombre de DRONNIN INGRID, como transbordador porta-vagones, para el Gobierno danés. En el año 1999, pasó a llamarse  INGRID, convertido en Buque-Hospital. Y desde el año 2000, lleva sus actual nombre de AFRICA MERCY, con matrícula de Valletta, para Africa Mercy Malta Ltd., que encuentra en fundaciones o en las donaciones privadas de colectivos o particulares, la ayuda financiera para poder mantener al buque en operación, completamente equipado, tanto en equipos y suministros como en personal. Para mantener el AFRICA MERCY perfectamente equipado y aprovisionado se envían cada año desde la base de Mercy Ships en Garden Valley, Texas, o desde el puerto de Rotterdam en Holanda el equivalente a 48 TEUs con instrumentos y suministros médicos, mobiliario o comida.

CONSTRUIDO EN DINAMARCA, EN EL AÑO 1980, TIENE 16.752 TONELADAS DE REGISTRO BRUTO

ATRACADO EN EL PUERTO DE GRANADILLA, SUPERA LOS 18 NUDOS

Datos del barco, facilitados por Baixamar y la información restante, de la página web de la naviera.