Hace tiempo que llevo buscando esta noticia, así como reconocer al artista y amigo D. Manuel García García. Al final lo he encontrado. Salió de astilleros el 28 de diciembre pero, como nunca es tarde, ... ahí va este maravillosso cuadro que corresponde al VAPOR DE HÉLICE Y CASCO DE HIERRO "SÁNCHEZ BARCÁIZTEGUI". Nos decía el amigo Manolo: "Hola: Aquí tienes mi último "barquito", recién salido de mi "astillero de papel". Espero te guste , así como la "pequeña historia". Adjunto la foto usada para pintarlo. Por si no puede abrir el archivo, lo "pego" a continuación.  Hace el nº 28 de los pintados....Ahora voy por otro. Un cordial saludo, Manolo.

VAPOR DE HÉLICE Y CASCO DE HIERRO “SÁNCHEZ BARCÁIZTEGUI”

La foto de época, usada como “modelo” para este nuevo cuadro, me la proporcionó el amigo Jaume Cifré, y es unas de las pocas que se conocen del “Aviso de Hélice”. La fotografía en 1876, estaba “empezando” a iniciar su largo recorrido que nos lleva hasta hoy día , en que con el móvil hacemos una foto y al momento la enviamos a cualquier parte del mundo. Prácticamente el cuadro es casi igual que la “foto oficial” del Astillero francés donde se construyó. He dado “mi toque personal”, colocando un poco de humo en la chimenea del vaporcito que hay en proa, y le he puesto la Bandera Francesa. En popa, añado un bote con tres marineros, y las gaviotas en vuelo. Centímetro a centímetro he ido “construyendo” este nuevo buque en mi “astillero de papel”, siendo la principal dificultad el aparejo, poco visible. Menos mal que encontré otra foto muy parecida y con casco blanco donde se aprecia bien y me he guiado por ella.

Salvo mejor opinión, la “foto oficial” del Astillero Forgues y Chantiers (La Seyne-Tolon, Francia) fue tomada muy pocos días después de su entrega a la Marina de Guerra de España, el 12-07-1876. . Hay varios detalles en los que me baso: Bandera española en popa. No se aprecia ningún tipo de armamento, ni en proa ni en los reductos laterales. Posiblemente fue artillado al llegar a España. Esa falta de “peso” hace que la “obra viva” está menos hundida. De las 7 personas que hay a bordo, el primero delante del puente es un civil, con pantalón claro, chaqueta oscura y sombrero. Puede ser un ingeniero del Astillero. El resto, están uniformados. El fondo, por tanto, es francés. Tanto este como su gemelo el “Jorge Juan”, fueron encargados en plena Guerra Carlista, vista la utilidad de anteriores “avisos de hélice”, aunque más grandes y mejor armados. Las quillas de ambos se colocaron el 23 de Novbre. 1875, y cuando se entregaron, ya había terminado la III Guerra Carlista, por lo que fueron enviados al Apostadero de La Habana, donde les pintan el casco de “blanco colonial”. Su misión, era la de patrullar la costa cubana, para impedir que el suministro de armas y equipos a los rebeldes cubanos.

La pérdida del “SÁNCHEZ BARCÁIZTEGUI” se produjo en la que sería su última salida, la medianoche del 18 de Septiembre de 1895 cuando, tras zarpar de La Habana navegaba con las luces apagadas para sorprender a varios barcos insurgentes cubanos. En ese momento, el vapor “Conde de la Mortera” al mando del capitán D. José Viñolas y Valle, entraba en la bahía, procedente de Nuevitas con carga y pasaje. No hubo tiempo de reacción, y le embistió por la amura de babor. El desastre fue total, ya que el mercante dio marcha atrás para desencajar la proa, dando lugar a entrada masiva de agua en el “Aviso”, dándose orden de abandono en botes o a nado. Muchos náufragos fueron recogidos por el “Mortera”, aunque no se pudo evitar la muerte de 32 hombres. Entre ellos el Comandante CF D. Francisco Ibáñez Varela y el CA D. Manuel Delgado Com. Gral. del Apostadero. Siempre es difícil depurar responsabilidades en un naufragio, y es este accidente no fue diferente. Fue un caso de mala suerte.

El nombre lo llevaba en honor del marino Victoriano Sánchez Barcáitegui, nacido en Ferrol en 1826. El 26 de Mayo de 1875 durante la III Guerra Carlista, estaba en el puente del vapor “Colón” dirigiendo el bombardeo de Motrico, cuando fue alcanzado por una bala de cañón que le produjo la muerte instantánea. Posteriormente la Armada Española dio su nombre a otros buques. Características: Aparejo de Brick-Barca. Armamento: 3 cañones Parrot de 160 mm., 2 Krup de 75 mm, uno de bronce de 80 mm y dos ametralladoras. Desplazamiento: 935 Tn. Eslora: 62 m. Manga: 10 m. y calado 4'80. Dotación: 160 hombres. Maquinaria: Vapor de 1.100 Cv y una hélice. El coste fue de 940.000 Pesetas de la época.

Manuel García García, Barcelona, 28 de Diciembre de 2017

Nosotros, desde esta página web Santa Cruz de Tenerife, mi Puerto, sólo podemos añadir: ¡¡¡MUCHÍSIMAS GRACIAS, MANOLO!!!